Para la entender la atracción que ejercen para la ciencia, debemos conocer algunos datos sobre su neurofisiología. Existen 800 especies de esta clase, las cuales se agrupan en sepias, calamares, nautilus y pulpos. Son todos ellos moluscos marinos que pertenecen a la clase de los cefalópodos. También son animales cordados, y eso significa que cuentan con sistema nervioso. Su piel está repleta de fotoreceptores como los que se encuentran en la retina de los mamíferos. Se desconoce a ciencia cierta si esa información es trasladada al cerebro produciendo imágenes pero a la luz de las pruebas es casi seguro.
Los orangutanes del bosque de turberas de Borneo, en Indonesia usan antiinflamatorios de origen natural. Se frotan con un bálsamo que elaboran a partir de plantas que tienen propiedades calmantes y se lo aplican sobre sus extremidades. Curiosamente, los indígenas con los que comparten hábitat usan desde tiempos ancestrales la misma planta, del género llamado Commelina, moliéndola hasta crear un bálsamo que aplican sobre la piel para aliviar dolores musculares, huesos doloridos e hinchazones.
El Instituto Británico de Cine saca a la luz algunas de las joyas que posee, como por ejemplo esta promoción de los archivos sobre la India Colonial que puedes ver en su web:
El primatólogo Jan van Hoof visitó a la chimpancé que cuidó y a quien estudió durante mucho tiempo en el centro de Arnhem, en Holada. Se conocieron en 1972 Ahora, muchos años después, al enterarse de que está muy enferma, regresó a visitarla. La hembra alfa Mama, de 59 años de edad, se negaba a comer todo lo que los cuidadores le ofrecía. Se estaba “dejando ir”, como suelen hacer muchos animales antes de la muerte.
Cuando van Hoof llega corriendo, Mama le reconoce a los pocos segundos, sonrió y se abrazó a su viejo amigo Jan; hasta aceptó un poco de comida de sus manos. Ambos no se veían desde hacía mucho tiempo. Mama murió una semana después, dejándonos esta bonita escena para recordarnos que los animales también poseen una intensa vida emocional.
Frans de Waal, quien también estudió en Arnhem al grupo de Mama, nada más saber de la noticia publicó un comunicado hoy mismo que dice: “Mamá era la ‘gran dama’ de la colonia de chimpancés. Esa era la situación cuando trabajé allí en los años setenta, pero también cuando creció y tuvo dificultades para caminar permaneció en lo más alto. Ella tenía una personalidad excepcionalmente fuerte y dominante,…también trajo consuelo cuando hubo tensiones y conflictos mediados. Será echada de menos por todos … rara vez he visto un personaje tan admirable tanto en humanos como en simios”.
A pesar de la prohibición de que se mate al Toro de la Vega este año, aún habrá quien piense que los animales no sienten dolor. Un asunto que para muchos ciudadanos es inexistente e inapreciable comparado con el que sentimos las personas. Pero, ¿cómo llegamos a la conclusión de que un animal siente dolor?
Si eres uno de esos adictos a las redes sociales habrás comprobado el interés que despiertan los gatos y lo afectivos que son. No hay semana que un vídeo de esta especie se conierta en viral.
Para algunos regresar a casa significa dormir en su cama y tener todas sus cosas a mano. Otras veces son la familia o lo hijos. Pero para mí hay alguien o algo sobre todos las demás: la presencia de Lupo y su olor. Son imágenes y sensaciones que me viene a la mente cuando estoy solo, dando conferencias o grabando lejos de casa y te da el bajón. Es un pensamiento-estrategia que me ayuda a tranquilizarme si el día ha sido estresante o echo de menos mi hogar. Escenas como los dos durmiendo la siesta con el ventilador; o en el despacho, él sobre su alformbra y yo escribiendo como ahora mismo hago, me inundan de paz. Una sensación que pocos amigos o familiares pueden proporcionarte. He llegado a la conclusión que Lupo es mi Hogar.
Hasta hace pocas décadas, muchos psiquiatras aún ignoraban las consecuencias que se producen en el cerebro de las personas que son rechazadas, especialmente cuando sucede en edades muy tempranas. Fueron los casos de niños y niñas encerrados o confinados a espacios minúsculos descubiertos por la policía, los que permitieron evaluar el daño que provoca dicho aislamiento.
Neruda sentado junto al perro ‘Nyon’. / M. URRUTIA (FUNDACIÓN P. NERUDA)
Muchos intelectuales, artistas y otros personajes históricos convivieron con perros y gatos a los que amaban profundamente y les dedicaron obras llenas de cariño y admiración. Uno de los casos que más me ha conmovido, por su manera de entender la relación con los animales, similar a la mía, ha sido el del poeta chileno Pablo Neruda. Y es que Pablo amaba a las mujeres y sus amigos tanto como a sus compañeros preferidos: los perros.
