A mediados del siglo pasado, una embarcación dragadora que se encontraba trabajando en las costas de Florida, hizo explosionar dinamita a varios metros de profundidad. Tras el estruendo apareció desde el fondo un delfín herido, incapaz de ascender a la superficie para respirar por sí mismo. Al instante se presentaron dos compañeros, colocándose a un lado cada uno. Entonces, sosteniéndolo con sus cuerpos, lo ayudaron a alcanzar la superficie para que pudiera tomar aire, hasta que finalmente se recuperó y pudo retomar el nado él solo.

Imagen de Redes 155: “Entender a los delfines” (Puedes ver este capítulo de Redes aquí).

Poder transmitir información valiosa y habilidades a otros miembros del grupo ha sido una dinámica fundamental en el éxito de nuestra especie. Saber cómo crear fuego, conocer las plantas medicinales o las zonas de paso de los animales, entre otros asuntos, ha sido una de las claves del éxito del Homo Sapiens frente a otros homínidos. En los últimos años, la idea de que la enseñanza activa no es una forma de aprendizaje social exclusiva de nuestra especie ha cobrado gran fuerza. Si bien es cierto que la complejidad que alcanza este fenómeno entre los humanos es altísimo, también lo es que, una vez más, no estamos solos en cuanto a la existencia de la capacidad se refiere.

Orca capturando una foca (Imagen: “Wikipedia”).

Esta es la segunda parte del artículo «¡Pura vida! (1)», publicado por Pablo Herreros en este mismo blog el 23 de mayo.

Desde las selvas de Ojochal me trasladé en un peculiar “taxi” hasta Sierpes, a unos 80 km al suroeste, muy cerca de la frontera con Panamá. El conductor era el frutero del pueblo, quien por unos pocos dólares me llevó en un coche destartalado hasta el lugar donde tomé el bote que me condujo a Corcovado, una de las selvas primarias mejor conservadas del mundo. Esta zona, a pesar de su pequeña extensión, posee el 1,4% de todas las especies conocidas de la Tierra. En Centroamérica, Corcovado es conocido como el Amazonas de Costa Rica.

Un 46.8% de la superficie continental total de Costa Rica se encuentra cubierta de bosques y selvas (imagen: “Pablo Herreros”).

Costa Rica posee el 4,7% de la totalidad de especies que existen en el planeta tierra. Debido a esta gran biodiversidad, me trasladé a este país centroamericano hace unas semanas, con la intención de observar por mi mismo los cuatro tipos de primates que allí habitan, además de cualquier otro animal que se cruzara por mi camino.

Selva de Ojochal en Costa Rica (imagen: “Pablo Herreros”).

Pablo Herreros viajó hasta la reserva biológica de Playa Tortuga, en Costa Rica, para estudiar de cerca las cuatro especies de primates que habitan esa zona de Centro América.
Desde allí envió hace unos días esta maravillosa crónica para el blog “Yo, mono” de el diario El Mundo, donde nos describe algunas de las capacidades que poseen los monos capuchinos, como su sentido de la justicia y de cooperación con sus compañeros, y que sólo han sido encontradas en otros grandes simios, razón por la cual se han ganado el calificativo de ‘Chimpancé del Nuevo Mundo’.

En los años 90, dediqué por completo mi trabajo de campo a estudiar una tribu exótica de la cual extraje grandes enseñanzas. Estas quedaron reflejadas en una monografía etnográfica que se publicó con el título de “La tribu de los seloñapse: un pueblo que mira al vecino y al pasado”. Debido a que yo poseo ascendencia seloñapse, me fue sencillo familiarizarme con las costumbres y rápidamente accedí a sus ritos más íntimos.

Coordenadas geográficas donde se encuentra la tierra de los seloñapse (imagen: “Google Earth“).

El ancestro común de seres humanos y orcas vivió hace más 700 millones de años, mucho antes de que fuéramos primates como los que somos hoy en día. Las orcas, tienen fama de ser uno de los depredadores más temidos del planeta. Todo el mundo es consciente de su peligro, pero la mayoría desconoce su lado amable. Las orcas también son muy sociables entre ellas y muestran altos niveles de cooperación y coordinación en grupo.

Orca nadando cerca de la orilla (imagen: “Orca homepage”).

Solía decir Charles Darwin, que aquel que conozca la vida social e inteligencia de los primates habría hecho más por conocer al ser humano que el propio filósofo John Locke. Siguiendo la línea de Darwin, junto al brillante Pablo Jaúregui (redactor jefe de ciencia en El Mundo), comenzamos una aventura editorial llamada “Yo, mono” en la edición digital de ese diario. En ella analizamos comportamientos cotidianos del hombre, a la luz de las investigaciones con primates humanos y no humanos. La política, la economía, los deportes e incluso los cotilleos hunden sus raíces en patrones de conducta que surgieron hace millones de años, cuando tú y yo éramos monos.

Jane Goodall y Pablo Herreros durante su encuentro (imagen: “Pablo Herreros”).

Este mes, el blog Somos Primates cumple tres años, durante los cuales hemos intentando dar explicación evolutiva a muchos de los comportamientos que forman parte de nuestro orden: los primates. Puede que muchos lo desconozcan, pero primate significa “los primeros”. Si bien es cierto que el ser humano no es superior a ningún otro ser vivo, también lo es que el grupo de especies al que pertenecemos los humanos es uno de los más exitosos del que existen en nuestro planeta tierra. Para celebrar este acontecimiento, el equipo de Somos Primates al completo queremos compartir con vosotros una carta muy especial que hemos recibido de un ser un tanto inquietante….

Multitud de humanos en Times Square, New York (imagen: “Wikipedia”).

Esta es la segunda parte del artículo «Cómo ligar (1)», publicado por Pablo Herreros en este mismo blog.

En cuanto al “marketing” aplicado al cortejo, las aves son expertas en dicha disciplina. Sus plumas de colores, colas llamativas y complejos pasos de baile son más efectivas que muchas de nuestras campañas publicitarias. El caso más conocido es el del pavo real, pero existen infinidad más.

Macho de pavo real de la India, una especia experta en el marketing del cortejo (imagen: Wikipedia).