Esta es la segunda parte del artículo «Cómo ligar (1)», publicado por Pablo Herreros en este mismo blog.

En cuanto al “marketing” aplicado al cortejo, las aves son expertas en dicha disciplina. Sus plumas de colores, colas llamativas y complejos pasos de baile son más efectivas que muchas de nuestras campañas publicitarias. El caso más conocido es el del pavo real, pero existen infinidad más.

Macho de pavo real de la India, una especia experta en el marketing del cortejo (imagen: Wikipedia).

El cortejo es un conjunto de comportamientos que los animales desplegamos, tanto los machos como las hembras, con el fin de atraer y conseguir aparearnos con otros miembros de nuestra especie. Eventualmente, este patrón resultará en la reproducción y el surgimiento de una nueva generación. Es por esta razón, que el cortejo, y la selección sexual que conlleva, es uno de los mecanismos claves de la Ley por Evolución de la Selección Natural. A través de este método de elección preferencial, por el que se escogen unas parejas y se descartan otras, unos genes pasan a la siguiente generación y otros no. Este es uno de los principios clave de la teoría desarrollada por el biólogo más famoso de la historia, Charles Darwin.

Una hembra de mantis se merienda a su pareja sexual durante la cópula (imagen: Capturedenigma / Flickr).

Si por casualidad pensabas que la creatividad en el cortejo era algo reservado en exclusiva a los animales vertebrados, quizás deberías pensarlo dos veces antes de darlo por hecho. Esta araña (Maratus volans), que vive en los bosques de Nueva Zelanda, realiza unos bailes y desplega una cola coloreada muy similar a la del Pavo Real para impresionar a las hembras y competir así por ellas frente a otros machos.

Tamaño de un macho de la araña Maratus volans respecto a un dedo pulgar (imagen: Jurgen Otto / Flickr).