El ancestro común de seres humanos y orcas vivió hace más 700 millones de años, mucho antes de que fuéramos primates como los que somos hoy en día. Las orcas, tienen fama de ser uno de los depredadores más temidos del planeta. Todo el mundo es consciente de su peligro, pero la mayoría desconoce su lado amable. Las orcas también son muy sociables entre ellas y muestran altos niveles de cooperación y coordinación en grupo.

Orca nadando cerca de la orilla (imagen: “Orca homepage”).

Si te digo que existen hormigas kamikaze que explotan, dispersando ácido a su alrededor, cuando detectan que tienen la batalla perdida y escarabajos que poseen una cámara de combustión en la que mezclan distintas sustancias químicas y que les permite expulsar un chorro de vapor a más de cien grados de temperatura, ¿me creerías? ¿Y pepinos de mar que expulsan parte de sus visceras para que sus depredadores y enemigos se distraigan y, así, escaquearse y poder seguir viviendo?

Compruébalo tu mismo este mes en la sección Mundo Animal de la revista Redes para la Ciencia, donde doy un repaso a algunas de las estrategias más asombrosas para defenderse de los depredadores que existen en en reino animal.

La autotomía (desprenderse de partes del propio cuerpo) es una estrategia disuasoria de ciertos animales. Esta araña sacrificó un par de patas ante la amenaza de un depredador, para escapar mientras ese se distraía (imagen: Wikimedia Commons).

En una pequeña aldea de la India llamada Dhenkanal, un macaco ha adoptado el rol de cuidador de un bebé humano de 24 días de edad. Todo sucedió cuando
un buen día, mientras la madre le dejó unos instantes posado para realizar las tareas de la casa, el primate apareció de repente y comenzó a acicalar al pequeño con gran interés. Como comprobaron que no era peligroso y que sólo tenía buenas intenciones, le dejaron seguir haciéndolo. Ahora se han convertido en amigos y el macaco continúa cuidando de él mientras la madre está ausente e incluso duermen juntos en ocasiones.

Guardería primate.